C’est dans ce décor que je me réveille en ce dimanche matin de janvier. La tête est vaseuse, le corps fatigué. La douche réparatrice prise dans la petite cabine au sous-sol du refuge forestier me redonne un semblant de vie. Je ne veux pas déranger ma blonde qui se pavane toujours dans les bras de Morphée, alors je me dirige vers la grande salle. Le coup d’oeil sur l’extérieur est vivifiant.

Une petite troupe de chevreuils profite des premiers rayons du soleil pour venir s’alimenter à la mangeoire généreusement garnie par le responsable des lieux. Trois timides cervidés débutent leur repas en tournant sans cesse la tête. La tension est palpable. Chaudement réfugiés derrière les vitres de la cabane, nous sommes toujours plus nombreux à apprécier le spectacle. Ce sera finalement une quinzaine de chevreuils qui viendront se rassasier sous nos yeux émerveillés.

Tout avait commencé la veille dans un petit restaurant en bordure d’autoroute à la Pocatière. Nous avions innocemment rejoint la « Gang de St-Gervais ». En dégustant un sous-marin au bœuf bien relevé et ses frites insipides, j’avais découvert les principaux membres de l’équipe. Les principales devrai-je dire, car à l’évidence dans le groupe ce sont les femmes qui portent le pantalon. L’aventure pouvait commencer.

La route qui monte vers le domaine d’Ixworth devient très vite complètement enneigée. La vitesse de la caravane ne diminue pas pour autant. Nous nous enfonçons de plus en plus dans une forêt dense. Les traces humaines se font rares. Nous croisons quelques pistes de motoneiges qui se perdent dans la forêt. Soudain, sans avertissement, nous nous retrouvons dans une clairière. Le refuge annuel de la « Gang de St-Gervais » est baigné de soleil. La forêt nous attend.

La neige crisse sous mes pas, malheureusement une des raquettes semble sans cesse vouloir se dérober. Pas le temps de s’arrêter, le groupe m’a déjà distancé lors d’une première tentative de réajustement de la raquette récalcitrante. Il faut suivre le rythme, la solution viendra plus tard. L’étroit sentier grimpe une bosse, les arbres majestueux sont inondés de lumière solaire. La chute, objectif de l’expédition, est proche. Le sirop d’érable spécial « Elise » viendra très vite réconforter le groupe. Une photo souvenir et déjà il faut prendre le chemin du retour. La nuit tombe tôt et les repères s’effacent vite. Mais ce n’est pas la seule raison de la hâte de la petite troupe. Je vais le découvrir bientôt.

La soirée me montre de nouvelles valeurs de ce pays. Finalement c’est comme en Valais, tous les prétextes sont bons pour faire la fête. L’apéritif de la « Gang » lance la soirée. Le petit couloir entre les chambres est bien vite devenu une fourmilière babillante. La visite aux poulets qui tournaient devant le refuge nous avait mis en appétit, ce fut donc avec envie que nous avons passé à table.

La bière coule à flot, la piste de danse est complète, l’ambiance torride. 150 bûcherons québécois, y compris leur blonde, dans une grande salle au milieu de la forêt : ça fait des dégâts, mais surtout c’est une atmosphère inoubliable. Merci à la « Gang de St-Gervais » et au domaine d’Ixworth, l’aventure fut magnifique.

St-Jean-Chysostome

Jeudi 26 janvier 2012

Trois chevreuils viennent prendre leur petit-déjeuner.

les poulets grillent, la soirée sera chaude.

La lionne est aux abois. Bien campée sur le coteau des Prêles, elle veille sur ses petits. Elle n’a que ça en tête, sa vie est entièrement vouée à ce but : que rien n’arrive à sa progéniture. Pourtant la lionne le sait, ce combat est vain. Qu’importe, la vie doit triompher. Elle triomphera.

La lionne veille, tous ses sens sont en éveil. Tous non, la vue lui manque. La lionne est aveugle. Elle doit compenser par une acuité accrue de ses autres sens. Elle ne voit pas ses petits, sa veille est d’autant plus anxieuse que son regard est vide. Approchez doucement, elle risquerait de rugir. Rien ne la fera fléchir, elle accomplira sa mission quoiqu’il en coûte.

Cette lionne n’est pas une lionne, c’est un lion devenu lionne. La mort de son épouse lui a donné ce rôle. Sans hésitation, le mâle a repris la fonction. Il a décidé de mener ses enfants vers l’autonomie, vers la vie.

Ce lion, cette lionne des Prêles, c’est Claude Lonfat. Monstrueusement humain. Lorsque sa femme Jeanno quitte subitement cette terre, le mal sournois qui l’envahit l’a déjà rendu quasiment aveugle. Ce n’est pas assez, la maladie cardiaque orpheline qui a emporté Jeanno est héréditaire. Ses deux fils l’ont reçue.

Claude décide de faire face. Il élèvera ses enfants lui-même. Monstrueusement volontaire. Il n’aura pas un moment de répit. Il sait l’espoir mince, c’est pourquoi la famille profitera de chaque instant. La plénitude du présent remplacera les projets d’avenir.

La taille de la pierre ollaire permettra des espaces d’évasion. Creuser, buriner, limer, poncer, les émotions se libèrent. Les œuvres jalonneront le parcours de la famille. Il y a tout d’abord « Torture », la lutte injuste et cruelle de Christophe contre son cœur qui se dérobe. Le défibrillateur ne suffira pas. L’aîné rejoindra sa mère. La sculpture se casse. Claude, avec les yeux de ses doigts travaillera la pierre pour enfouir le morceau brisé au cœur de l’œuvre. Rien n’est inutile.

« Torture » tout juste déposée sur l’étagère, il faut déjà se lancer dans le combat suivant. Ce sera « Chrysalide ». Christophe n’est pas mort en vain. Sa lutte sera le triomphe de la vie de Xavier. Claude ne fera aucune concession, le monde médical sera excellent. Un cœur tout neuf permettra au cadet de penser à l’avenir, plus au cimetière.

Claude a gagné. Monstrueux, je vous dis, monstrueusement humain. Aujourd’hui, il peut s’adoucir, la lionne n’est plus en permanence sur le qui-vive. La vie, cette fabuleuse soif de vie peut s’épanouir. « Chrysalide » c’est une deuxième naissance…

Pour ne rien laisser perdre, Claude a rencontré la journaliste Marie-José Auderset. De sa plume experte est né soleil noir. Un livre catharsis, un livre pour dire au monde : soyez donneurs d’organes. La mort s’incline devant la renaissance. Les cornées de Christophe ont redonné la vue à un inconnu. Un cœur inconnu a offert à Xavier un avenir. Il a 18 ans, Claude le lion devenu lionne peut enfin vivre un peu pour lui. Son soleil est noir, mais vivant, radieux et joyeux. Il nous illumine.

Soleil noir est en vente au prix de 29.- dans tous les magasins Optic 2000 ou chez Claude Lonfat, Route des Prêles 1965 Savièse – 027 395 23 67 ou auprès de votre libraire.

Georges Perec nous entraîne à la découverte d’un immeuble parisien.

Bartlebooth, homme très riche, a décidé de vouer sa vie à un projet aussi grandiose que chimérique.

Il apprend l’art de l’aquarelle durant 10 ans. Les 20 années suivantes, il visitera 500 marina à travers le monde. Il peindra chaque fois une aquarelle qu’il transformera en puzzle. De retour dans l’immeuble, Bartlebooth consacrera les 20 années suivantes à reconstruire ses puzzles. L’aquarelle sera reconstituée, renvoyée dans son port d’origine pour y être dissoute dans l’eau… Bartlebooth ne collectionnant que les feuilles blanches !

Roman-puzzle, la vie mode d’emploi, nous emmène dans un univers légèrement surréaliste, mais passionnant. On se pique facilement au jeu de la reconstitution des différentes histoires qui se chevauchent…

Alphonse Morand fait partie de ces citoyens qui, empreints d’une vaillante énergie et d’un dévouement patriotique, ont contribué à l’affranchissement du Valais et à l’instauration de l’égalité des droits politiques dans les deux parties du canton.

Son arrière-grand-père Jean-Antoine, originaire du Biot (Haute-Savoie), s’établit à Martigny où il obtient le droit de cité en 1795 ;  Alphonse, fils de Jean-Philippe, voit le jour à Martigny le 24 juin1809. Il entreprend des études dans les collèges de Sion et de Brigue, avant de les poursuivre à Lyon, Besançon et à l’Ecole polytechnique de Paris où il obtient un diplôme d’ingénieur ; il entame ensuite un périple européen qui l’emmène à Munich, Karlsruhe, Stuttgart et Vienne.

Lorsque vers 1837, il revient en Valais, le mouvement libéral est en pleine effervescence ; avec la bouillante ardeur de la jeunesse, Morand prête le concours de sa pensée et de son bras au mouvement progressiste et devient l’un des champions de la cause bas-valaisanne au sein de la Diète. Le 1^er avril 1840, nous le trouvons dans la colonne d’Alexis Joris pour refouler les troupes Haut-valaisannesⁱⁱ avant de s’emparer de St.-Léonard. Radical – représentant de l’aile extrémiste au sein du mouvement libéral – il assume la fonction de secrétaire de la « Jeune Suisse », est député à la Constituante, puis au Grand Conseil (1847-1857, 1861-1873) au sein duquel il exerce la fonction de secrétaire français (1852, 1869-1873 ) ;il se consacre également au district comme sous-préfet (1869-1877) et à la ville de Martigny dont il est conseiller municipal (1869-1878) ; durant la législature 1852-1854, il représente le Valais au Conseil des Etats.

La plume est une arme qui convient à son tempérament ardent et emporté. Avec l’arrivée au pouvoir des libéraux en 1839, la liberté de la presse est inscrite dans la nouvelle Constitution du 3 août 1839 – à la rédaction de laquelle il participe – marquant ainsi la naissance de la presse en Valais. Un groupe de libéraux décide la création d’une société par actionsⁱⁱⁱ ; le « Bulletin des séances de la Constituante » voit le jour ; la rédaction en est confiée à Alphonse Morand, secrétaire de la Constituante ; le « Bulletin » bi-hebdomadaire se veut un « résumé fidèle et impartial » pour que le peuple sache « de quelle manière sont traités ses intérêts »^iv.

Morand donne libre cours à son tempérament combatif et le « Bulletin » perd de son objectivité et d’organe officiel il devient^v le porte-parole de l’aile extrémiste du parti libéral avec le titre « L’Echo des Alpes »^vi. Alphonse Morand assure les fonctions d’éditeur, de rédacteur et d’imprimeur. Le premier journal d’opinion et d’information veut intéresser les citoyens aux affaires de leur pays et leur donner le goût de s’instruire^vii ; il fustige l’obscurantisme de l’Ancien régime et attaque la religion ; il  soutient qu’une nation qui « trop longtemps frustrée de ses droits et victime d’institutions défectueuses imposées par une aristocratie ignorante à l’aide de l’étranger » se réveille et se régénère et que « le langage de la vérité se fasse entendre »^viii. Mgr Roten^ix, dans sa lettre pastorale d’août 1842, en interdit la lecture.

L’instruction publique^x est un autre cheval de bataille pour Morand qui engage un combat énergique en faveur de la loi scolaire persuadé que « c’est l’instruction qui rend un peuple libre ». L’ « Echo des Alpes » lance un appel au peuple valaisan qui « doit savoir que l’instruction est la seule terre véritable où prospèrera la liberté qu’il a conquise, le seul fondement solide de son indépendance^xi ». Au lendemain du rejet de la loi scolaire^xii, pour Morand, le clergé^xiii est responsable de cet échec ; il s’en prend également aux modérés de l’aile libérale du gouvernement  pour que désormais ils cessent tout ménagement à l’égard du clergé ; un comportement qui lui vaut les vives remontrances de son beau-frère Maurice Barman^xiv. Pas découragé pour autant, il poursuit avec l’« Echo des Alpes » sa croisade et réclame « une révolution morale » pour éviter que le pays ne retombe sous l’influence de ceux qui veulent le maintenir dans l’ignorance^xv, proclamant qu’il est grand temps que l’école forme de futurs citoyens et non seulement des prêtres et des notaires.

En 1844, le régime réactionnaire, revenu au pouvoir, supprime « l’Echo des Alpes »^xvi au motif des « maux incalculables qu’il avait causés au pays » ; Alphonse Morand subit la fureur du Tribunal d’exception qui le condamne à être exposé au pilori avec l’inscription « infâme, impie journaliste » ainsi qu’à cinq ans de prison ; contraint à l’exil^xvii, il se réfugie en terre vaudoise^xviii où il collabore au « Nouvelliste vaudois » et exerce la fonction de secrétaire du Grand Conseil vaudois. Au moment de la révolution radicale, il revient en Valais et retrouve son siège de député. En 1861, il est membre du comité de rédaction du « Confédéré du Valais »^xix.

En 1872, Alphonse Morand^xx mène une campagne acharnée contre les projets de révision de la constitution fédérale qu’il trouve trop centralisatrice^xxi ; il publie une brochure^xxii pour expliquer son antagonisme sur ce sujet avec ses amis politiques.

Alphonse Morand est hostile aux tergiversations, aux demi-mesures, il entend aller droit au but ; une attitude illustrée par sa devise « pour mener à bien un mouvement il faut marcher vite et frapper fort ! », toutefois cette détermination ne rencontre pas toujours l’unanimité au sein de sa famille politique. Le 29 mars 1888, la mort le surprend  au moment où il envisage d’écrire les « Mémoires du rédacteur de l’Echo des Alpes » ; il nous laisse le souvenir d’un citoyen qui a offert son temps et sa peine pour assurer notre indépendance.

robertgiroud

[5702 =>5600] [pour le 19 février 2010]

BINER, Jean-Marc, « Etat du Conseil municipal et du Conseil bourgeoisial de Martigny (1848-

1965) » dans AV 1966, pp. 245-259

Choix bibliographique sur Martigny :

http://patrimoinesdemartigny.com/documents/BibliographieInternet.pdf

Depuis la révolution de Juillet 1830 à Paris, dans notre pays des hommes à l’esprit libéral militent pour la suppression des privilèges, la souveraineté du peuple, l’égalité des droits, la séparation des pouvoirs, la liberté de la presse, etc. C’est ainsi que le 27 décembre 1830, la Diète fédérale admet que chaque Canton est libre d’adapter sa constitution. Une douzaine de cantons tirent profit de cette initiative pour procéder à la révision de leur constitution dans le sens d’un accroissement des droits du peuple.

Dès lors, des voix s’élèvent pour réclamer la révision du Pacte de 1815 imposé à la Suisse par les puissances de la Sainte Alliance dans un esprit réactionnaire. Ce Pacte est un contrat dans lequel la Confédération, sans aucun pouvoir central, ne représente qu’une alliance d’Etats souverains et marque un profond recul sur l’Acte de Médiation de 1803 ; les droits individuels des citoyens ne bénéficient plus d’aucune garantie de la Confédérationⁱⁱ.

Dès lors, l’idée d’une nouvelle constitution fédérale, en adéquation avec les constitutions cantonales, voit le jour. Le 17 juillet 1832, la Diète fédérale admet le principe de la révision du Pacte de 1815ⁱⁱⁱ dans le sens d’un « Etat fédératif muni de compétences suffisantes » conforme aux souhaits des progressistes. La députation valaisanne^iv ne participe pas au vote car elle estime que les conditions ne sont pas opportunes pour une révision ; une posture peu étonnante dès lors que l’un de ses membres, le conservateur Maurice de Stockalper, déclarait^v que des réformes au Pacte de 1815 « compromettraient la Suisse et feraient son malheur ». Un projet–Rossi du nom du secrétaire de la commission – est aussitôt élaboré et soumis aux cantons.

Les libéraux bas-valaisans sont très attachés à la révision du pacte fédéral, car ils espèrent qu’elle entraînera celle de la Constitution valaisanne.La Diète cantonale prend connaissance du projet Rossi dès la session de décembre 1832. Dans son discours d’ouverture de la diète extraordinaire de février 1833, le grand bailli, Michel Dufour, se prononce pour l’acceptation de ce projet.Les conservateurs se montrent réfractaires à un pacte que « le libéralisme a suscité en vue de nuire à la religion catholique » ; pour les dizains supérieurs il s’agit d’un projet « d’inspiration satanique » et sont déterminés à se séparer de la Suisse pour se rattacher à l’Autriche ; Mgr Roten conseille aux prêtres de choisir dans chaque paroisse des personnages influents pour convaincre l’opinion publique dans un sens défavorable à toute révision.

Le 2 mars 1833, malgré les efforts du libéral Joseph-Hyacinthe Barman en faveur de la révision, la Diète refuse le projet Rossi par 32 voix contre les 24 du Bas-Valais.

Des magasins, il en existe de toutes sortes, de toutes dimensions, de toutes espèces… un peu comme partout dans le monde. De l’alimentation au mobilier en passant par la quincaillerie ou du petit dépanneur du coin à l’interminable centre d’achat, les possibilités de magasiner sont vastes et seul le budget met des limites à la frénésie de consommation.

Après mes premiers pas dans cette activité aussi indispensable qu’intéressante, je classerai les magasins dans trois catégories : les obligatoires tout proche, les utilitaires à moyenne distance et les espaces infinis au loin. Mais avant de me lancer dans un descriptif plus précis, parlons un peu des prix. Le coût de la vie au Québec est relativement élevé, même s’il n’atteint pas nos sommets helvétiques. Les taxes ne sont pas comprises sur les prix affichés  : un jeans à 30 dollars vous paraît avantageux, compter environ 15% de taxes (provinciales et fédérales) en sus!

Laissons ces tristes aspects pécuniaires et revenons à nos catégories de magasins. Tout d’abord, voici les indispensables de proximité : les célèbres dépanneurs et les magasins de premières nécessités. « Couche-tard » est l’enseigne la plus répandue des dépanneurs, on en trouve essentiellement avec les stations-service (1,38 $ le lt) ou dans les zones résidentielles. J’y trouve mes abonnements de bus à 30$ les 11 courses, quelque soit la distance, le prix de la course est le même… La dame d’origine chinoise qui tient celui de la rue Vanier, derrière chez moi est fort sympathique et son accueil réchauffe après les 25 minutes de marche à – 20.

Sur la rue Commerciale se trouve tous les services quotidiens : alimentation à L’IGA, au Super C ou dans des boutiques plus fines, la pharmacie chez Jean Coutu, les petites babioles à Divers Cité, mais surtout les vins à la SAQ, la société des alcools du Québec. Car oui, l’alcool est un monopole de la Province et on ne peut l’acheter que dans les commerces spécialisés.

Dans la même catégorie, je vous invite à une visite du Canadian Tire, une quincaillerie plus où j’ai trouvé mon ensemble pour la raquette résistant à mon physique d’athlète à 120 $ sans les taxes. Un petit tour au Walmart et vous trouverez de tout à bas prix, comme mon pyjama douillet en spécial (c’est leur action) à 11$.

Enfin, faisons une escapade sur le Boulevard Laurier aux abords de Québec. Là, les commerces se regroupent dans 3 centres d’achats contigus. On y trouve de tout et toutes les enseignes imaginables. Passer une journée dans ces espaces peut être agréable. Un grand nombre de restaurants offrent une diversité totale. Mais surtout, il y a l’Apple Store et çà, c’est un univers unique où j’ai trouvé mon bijou d’ordinateur qui me permet de vous écrire avec plaisir.

St-Jean-Chrysostome

19 janvier 2012

Un bon petit déjeuner québécois est nécessaire avant le magasinage.

Chez Canadian Tire, pas de rameurs pour Myrianne, alors des raquettes pour Pierrot!

Quel plaisir de se retrouver attablés au Café du Marché à Saint-Romuald. L’intérieur est chaleureux. Le garçon de service remarque rapidement mon accent différent et engage la discussion avec curiosité. Il a déjà voyagé en Suisse sur les bords du lac Léman. Son accueil amical fait que je me sens très vite comme à la maison. Nous pouvons déguster un vrai petit déjeuner québécois. Creton, fèves au lard, pommes de terre rissolées, crêpes, sirop d’érable, fruits divers, confiture de fraises, œufs tournés, rien ne manque, pas même les saucisses, jambon ou encore bacon subliment grillé.

Autour de ce copieux déjeuner accompagné de café à volonté naît notre premier projet commercial: faire découvrir aux Suisses cette spécialité du Québec. Sûr qu’un de nos amis restaurateurs sera partant pour organiser des “Matins Québec” le prochain été en Suisse. Un autre plaisir du week-end, pardon de la fin de semaine (nous sommes dans un haut lieu de la défense du français), est la balade en forêt. Des forêts, il y en a partout malgré la forte urbanisation. Les terres sont si vastes qu’à quelques minutes à pieds ou pire en voiture, il y a toujours un boisé. Avec la neige tombée dernièrement, la balade de cette fin de semaine se fera en raquettes.

L’essai des grandes raquettes traditionnelles en bois tressé ayant été concluant à l’intérieur de la maison, nous partons confiant pour le parc des “Ecarts” situé à quinze minutes en voiture de notre maison. Les quelques centimètres de neige tassée décourageraient les raquetteurs les plus téméraires: ce sera donc une marche en forêt. Le moment idéal pour essayer les bottes nouvellement acquises.

Le parcours dans la forêt “Ultramar”, du nom de la raffinerie de pétrole qui se trouve à proximité, offre une variété de parcours intéressante. Très vite le bruit de l’autoroute s’éloigne et le calme nous envahit. C’est un bois de feuillus assez dense où divers chemins bien tracés nous attendent. L’envie et le besoin de sport nous font évidemment choisir de prendre le sentier le plus long. Une belle heure de marche dans un décor immaculé s’offre à nous. Le matin, les familles sont rares, les chemins sont plus tranquilles.

Au moment de la pause, Myrianne propose quelques graines aux mésanges du bois. Pas farouches, elles viennent manger directement dans sa main. La sérénité qui se dégage de ces instants magiques et l’heure de marche à moins dix degrés Celsius sous le soleil de cet hiver clément nous permettent de faire le plein d’énergie pour affronter la semaine qui débute.

St-Jean-Chrysostome

Jeudi 12 janvier 2012

Une mésange picore les graines offertes par Myrianne.

Un chien de glace nous attend sur un banc.

Les six sont d’ailleurs là, sur le quai de la gare de Sion pour nous saluer au moment de l’envol. Une dernière bise à la petite sœur Sonia qui sera mon lien privilégié avec la Suisse, quelques grosses gouttes d’émotions avec les potes et le train quitte Sion. Nous nous sommes offerts la première classe pour le confort des trois heures qui vont nous mener à Zürich. Le changement de Viège nous permet d’apprécier quelques flocons valaisans qui saluent notre passage. L’aéroport nous ouvre ses bras très vite, les trains suisses sont d’une efficacité apaisante.

Les différents contrôles et formalités d’embarquement font remonter les premières nervosités. Le moment de prendre un café suscite débat. Mais la rapidité des contrôles et le sourire du personnel de sécurité calment très vite l’atmosphère. Un rapide passage à la boutique hors-taxe, il manquait quelques chocolats, et le moment de l’embarquement arrive déjà. L’hôtesse de la compagnie Swiss ne parle pas très bien le français mais son explication sur l’absence de numéros de siège sur nos billets est des plus convaincante: nous voyagerons en classe affaire… Pourquoi avons-nous droit à cette belle surprise? La réponse viendra peut-être un jour, l’important est qu’elle nous offre un voyage de rêve dans un espace spacieux, avec l’attention soutenue du personnel de cabine. Nappe blanche, repas au choix, espace large pour les jambes, possibilité de transformer le siège en lit et écran avec de multiples divertissements transforment les huit heures de vol en souvenirs inoubliables.

L’atterrissage à Montréal nous ramène sur terre Il faut franchir la douane. La tension monte. Inutilement, car une petite explication et un recomptage des six mois de vacances et déjà il faut se dépêcher de récupérer les bagages, de les enregistrer à nouveau pour le vol intérieur. Le contrôle de sécurité est nettement plus stressant qu’à Zürich. Les québécois plus stricts, plus rigides, plus tendus que les suisses allemands: un comble! La proximité des USA explique peut-être cela. Le petit avion à hélice qui doit nous conduire à Québec semble vouloir prendre l’autoroute. Il tarde à décoller, le vent et la neige l’obligent à remonter toute la piste avant de prendre son envol dans la direction opposée. Moins d’une heure plus tard, le froid mordant du tarmac de l’aéroport Jean Lesage de Québec nous accueille.

Réginald, le papa de Myrianne est là pour récupérer les voyageurs venus de l’hiver suisse. L’intérieur de la petite maison de St-Jean Chrysostome s’est paré de vert pour fêter ses pensionnaires. Seule la télévision refuse de se mêler à l’enthousiasme général. Elle résiste aux commandes de ses nouveaux maîtres. Un bain chaud et un sommeil réparateur terminent cette journée du grand départ, de la belle arrivé…

St-Jean Chrysostome

jeudi 5 janvier 2012

Le magnifique nouvel intérieur vert nous attendait à notre arrivée

Joseph-Hyacinthe Barman gravit tous les échelons des charges politiques et des honneurs ; vice-président, président du dizain de St.-Maurice, de la bourgeoisie ;député à la Diète fédérale² ; président de St.-Maurice³; député au Grand Conseil⁴ ; colonel de l’armée Suisse⁵.

M. Barman est l’un des artisans majeurs de la régénération politique du Valais. Ardent défenseur des idées nouvelles, il milite notamment pour la suppression des privilèges, pour la souveraineté du peuple et l’égalité des droits, pour la séparation des pouvoirs, pour la liberté de la presse. Député à la Diète cantonale dès 1831, il est très attaché à la révision du pacte fédéral de 1815 en espérant qu’elle entraînera celle de la Constitution valaisanne dont il dénonce les vices dans Le Valais sous la Constitution de 1815⁶. Lorsque la Diète valaisanne refuse le projet Rossi⁷, il engage toutes ses forces pour défendre le principe de l’égalité des droits pour tous les citoyens. C’est ainsi qu’au moment où les députés du Haut-Valais refusent d’entrer en matière sur une représentation proportionnelle et quittent la Diète⁸, les représentants du Bas-Valais se constituent en Assemblée Constituante sous la présidence du Dr Joseph-Hyacinthe Barman⁹ qui déclare « nous ne quitterons le terrain que forcés et nous allons procéder à l’œuvre de notre régénération politique¹⁰ ». Il en résulte une nouvelle constitution qui confirme l’égalité juridique et politique du Bas-Valais. Le 18 mai 1840, Joseph-Hyacinthe Barman voit enfin ses espérances se réaliser ; il préside le premier Grand Conseil¹¹ élu pour la première fois proportionnellement au chiffre de la population ; dans son allocution d’ouverture de la session, il insiste sur le besoin de procurer au Valais les améliorations dont il a besoin dans la concorde de tous les éléments du pays.

Au début 1841, Joseph-Hyacinthe Barman, qui « milite en faveur d’un progrès raisonnable », se heurte à la « Jeune Suisse », notamment en raison de ses positions à l’égard du clergé. Alors que les radicaux¹² se prononcent pour la suppression des couvents d’Argovie¹³, Joseph-Hyacinthe Barman, en accord avec ses convictions catholiques, est d’avis que le droit des couvents doit être respecté et qu’il est nécessaire de trouver un « modus vivendi » entre les deux pouvoirs¹⁴. Pour répondre aux critiques de « L’Echo des Alpes » à l’encontre du gouvernement libéral¹⁵, l’accusant de vivre « aux dépens du passé ou ne fait rien pour l’avenir¹⁶ », et pour tenter d’établir un équilibre entre les différentes tendances au sein du mouvement libéral, J.-H. Barman fonde Le Courrier du Valais.

Après les tristes événements du Trient, condamné par le Tribunal central, J.-H. Barman est contraint à un douloureux exil ; pour échapper aux revanchards de la réaction, il s’évade à travers le col de la Forclaz pour rallier Genève¹⁷ ; puis après un court séjour à La Tour de Peilz dans la propriété de son ami Jean-Jacques Rigaud¹⁸ – magistrat genevois côtoyé à la Diète fédérale – il enseigne quelque temps à Lausanne avant de s’installer, au cours de l’été 1845, avec sa famille à Paris¹⁹. Le 24 février 1848, petit instant de bonheur lorsque la II^e République est proclamée à Paris, il se trouve à la tête des Suisses pour féliciter Lamartine représentant du gouvernement provisoire.

Un autre moment fort de son engagement au service du pays se situe lorsqu’il devient le premier valaisan à exercer une fonction diplomatique à l’étranger. En effet, le 22 mai 1848, la Diète fédérale – suite à une pétition des Suisses de Paris²⁰ – le nomme chargé d’affaires de la Suisse à Paris²¹ ; puis le 26 juillet 1856, le Conseil fédéral lui confère le titre de ministre plénipotentiaire ; il endure les conséquences de l’affaire de Neuchâtel dont il s’explique dans La question de Neuchâtel²² ; puis il subit les manœuvres tendant à le remplacer par le Thurgovien Johann Konrad Kern²³ ; son franc parler et son intransigeance lui attirent l’inimitié de certains Conseillers fédéraux qui lui tiennent rigueur pour les combats qu’il a menés en Valais et qui, prêts à toutes les compromissions, convoitent son poste ; fatigué par ces nombreuses intrigues à son égard, le docteur Barman donne sa démission le 19 juillet 1857²⁴. Le 30 octobre 1860, il est décoré de la croix d’officier de la légion d’honneur par l’empereur Napoléon III.

Dès ce moment, il est chargé de mission à Paris par un groupe de banquiers suisses. En collaboration avec le comte Pierre-Adrien de La Valette, il travaille au projet ferroviaire en Valais ; à la veille du siège de la capitale par les Prussiens, il quitte Paris pour s’installer dans sa maison des Tuileries à St.-Maurice. À septante ans, il sert encore avec conviction les intérêts de sa patrie, ainsi il préside la commission de liquidation de la Banque cantonale ainsi que le Conseil d’administration de la ligne du Simplon²⁵.

Joseph-Hyacinthe Barman décède à St.-Maurice le 5 mars 1885. Ce fut un grand homme, un libéral modéré qui, en combattant pour la grandeur de son pays, a réconcilié les deux parties du Valais.

Nous trouvons bien ici ou là des définitions, parfois quelque peu simplistes comme celle-ci : « est libéral celui qui n’est pas conservateur ». Dans la période mouvementée de 1840 à 1848, est qualifié de libéral le Bas-Valaisan qui exige une nouvelle constitution qui lui concèderait des droits égaux à ceux du Haut-Valaisan qualifié de conservateur car partisan du Pacte de 1815 auquel il entend bien rester fidèle. Qu’y a-t-il de commun entre un libéral de Saint-Maurice et un libéral sédunois, tous deux souvent issus de familles aristocratiques ; peut-être que la démocratique attitude de cet aristocrateⁱ sédunois, qui décide de jeter sa particule aux orties pour mieux adhérer au libéralisme naissant, peut nous orienter ! Et qui sont les modérés, ces adeptes de la tiédeur politique – des mitous comme les brocarde un contemporain – ces justes milieuⁱⁱ que l’un et l’autre parti observe avec regard suspect ; un chroniqueur des années 1845 ne disait-il pas « le Valais n’est en rien, pas plus en politique qu’en géographie, le pays des coteaux modérésⁱⁱⁱ ». Et le radical ? et bien c’est un citoyen qui veut forcer le temps et le progrès.

Difficile de s’y retrouver, alors plutôt que d’y chercher une définition universelle, au risque d’y perdre notre patois, ne serait-il pas plus judicieux de tenter une approche au travers des combats menés au cours des ans par les libéraux et les radicaux ; c’est la démarche que je vous propose.

Enfin, si nous voulons respecter le précepte de l’historien Marc Bloch : « comprendre le présent par le passé^iv », alors il nous faut remonter en 1830 pour découvrir la genèse du mouvement libéral-radical en Valais. En ce temps-là il n’existe pas de parti structuré tel que nous le connaissons aujourd’hui ; nous sommes plutôt en présence d’un mouvement de pensée auquel adhèrent des hommes épris de liberté, d’égalité, de justice qui engagent un long combat contre un régime qui fait la part belle à une aristocratie qui se partage les privilèges avec le clergé. Au cours des prochaines semaines, nous aborderons leurs principaux combats qui, après bien des péripéties, les conduit à instaurer un régime politique qui consacre enfin la souveraineté du peuple valaisan ; leur ténacité face à l’opposition de l’évêque et des conservateurs est récompensée par la victoire de 1848 lors de l’instauration du premier gouvernement radical en Valais.