30 août – Une école militaire (1819)
Le colonel fédéral Goeldlin de Tiefenau est fier en ce 30 août 1819. Du haut de son estrade, il loue la sagesse de la Diète fédérale qui a instauré une armée fédérale afin d’assurer la neutralité suisse. Ainsi la première école militaire centrale ouvre ses portes à Thoune.
230 officiers et sous-officiers suivent les cours de cette première volée. Parmi les instructeurs, le lieutenant-colonel Guillaume-Henri Dufour, officier de génie, est voué à un grand avenir. Il prendra la direction de l’école en 1831 et sera nommé général en 1847 au moment de la guerre du Sonderbund.
Parmi les élèves célèbres de l’école de Thoune, un certain Louis-Napoléon Bonaparte qui deviendra l’empereur des Français sous le nom de Napoléon III suit la formation dans les années 1830.
L’école militaire de Thoune résulte de la volonté des autorités fédérales d’unifier les armées cantonales et de leur donner une formation de qualité. La décision prise en 1817 se concrétise rapidement et malgré quelques réticences assez vite surmontées, l’armée fédérale devient en quelques années une institution reconnue de la Confédération.