Calendrier historique du Valais: 7 août – 1953 – Les abricots de la colère

Saxon brûle!

Assez, nous en avons assez des discours, il faut agir! La manifestation pacifique va déraper. La foule se dirige vers les voies de chemin de fer et met le feu à quelques cageots en bois. Deux wagons de marchandises brûleront également. Ce 7 août 1953 ébranlera non seulement Saxon et le Valais, mais toute la Suisse sera marquée par la révolte paysanne.

Depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale, le Valais connait des difficultés chroniques pour écouler sa production. Une concurrence étrangère insoutenable et une surproduction endémique mettent à mal les revenus agricoles. L’été 1953 ne déroge pas à la règle, mais la patience arrive à bout. L’ordre de suspendre la cueillette des abricots sera l’étincelle qui embrasera le verger.

L’Union des producteurs valaisans organise un meeting le 7 août à Saxon. Plus de 5000 personnes envahissent les rues du village. Après quelques discours, certains en ont assez et boutent le feu. La Suisse est stupéfaite et découvre l’ampleur du problème tout en condamnant ces inqualifiables actes de banditisme. Trois ans plus tard, les meneurs seront condamnés, mais la législation évoluera.

6 septembre

Un conseiller d’Etat est abattu (1839)

Un coup de feu claque devant l’église du Fraumünster. Le conseiller d’État Johannes Jacob Hegetschweiler s’effondre. Il venait au-devant de la foule pour annoncer la décision du Conseil d’Etat de Zürich d’ordonner un cesser le feu en cette journée de trouble. Un peu plus tôt dans cette journée du 6 septembre 1839, 7 paysans avaient été tuée par la troupe. Le conseiller d’État blessé décèdera 3 jours plus tard.

Le canton de Zürich vit sous tension depuis février 1839. À ce moment-là, David Strauss, un théologien progressiste, auteur d’une controversée « vie de Jésus » est nommé à la chaire de théologie de l’Université de Zürich. La campagne plus conservatrice lance une pétition et récolte rapidement de nombreuses signatures. Le Conseil d’État cède et met le théologien de 31 ans à la retraite avant qu’il n’entre en fonction…

Cela ne suffit pas à calmer les esprits et l’opposition en veut plus, notamment une mainmise sur l’instruction publique. Le Gouvernement menace de faire appel aux autres cantons progressistes. La guerre est déclarée.

Huit à dix mille hommes entrent à Zürich et occupent la place du Fraumünster. La troupe tire, puis un conseiller d’état est abattu. Le Gouvernement démissionne alors et des élections amène au pouvoir les conservateurs. Quelques années plus tard, les évincés dont Jonas Furrer qui deviendra le premier président de la Confédération en 1848, retrouveront le pouvoir.

Autres 6 septembre

1032,

Mort de Rodolphe III, dernier roi de Bourgogne

1653,

Niklaus Leuenberger « roi des paysans », chef de la ligue d’Huttwil, est décapité et démembré à Berne. Ainsi prend fin la révolte paysanne.

1707,

Pierre Fatio, avocat et homme politique, leader de la bourgeoisie genevoise est fusillé dans la cour de la prison de l’Évêché à Genève. Il était accusé de préparé un complot contre le gouvernement patricien.

1765,

Les habitants de Môtiers (NE) dans le Val de Travers lapident la maison de Jean-Jacques Rousseau.