7 août – La Suisse des 22 cantons (1815)
Le Congrès de Vienne voulait que la Suisse soit un espace neutre au centre de l’Europe. Les puissances qui viennent de terrasser l’empereur Napoléon imposent la liberté du passage des Alpes. La Suisse est un enjeu stratégique, elle devra se plier aux volontés des puissants.
Malgré quelques divergences internes, les cantons doivent s’entendre. Ils ne veulent pas tous le même type d’alliance. Les cantons primitifs aimeraient revenir au pacte fondateur. D’autres préfèrent l’acte de médiation imposé au début du siècle par Bonaparte.
Finalement, une « restauration » minimaliste d’un pacte qui n’en est à peine un fera compromis. Il sera ratifié par le Congrès de Vienne. Les cantons deviennent souverains. Ils s’imposent les uns aux autres l’impuissance. La diète se tiendra en alternance entre Zürich, Berne et Lucerne.
C’est la fin de la domination des uns sur les autres. Berne abandonne sa domination sur Vaud et Argovie, mais obtient, en compensation, le Jura (ancien évêché de Bâle). Valais, Genève et Neuchâtel quittent le giron français pour la Suisse.
Au moment où les sceaux des 22 républiques sont apposés au bas du pacte, un homme seul, mais bien escorté, embarque vers une destination lointaine. Napoléon quitte l’Europe pour Saint-Hélène…